Moist – omtolkar gamla favoritlåtar på coveralbumet Refurbished

David Elfström Lilja är minst sagt en mångsidig man. Han är musiker, designer och driver ett skivbolag. Under årens lopp har han varit med i band som Malaise och remixat storheter som Depeche Mode, Kent, Thomas Di Leva, Pet Shop Boys och Moby. Nu är han aktuell med electronicaprojektet Moist, som släppt en coverskiva med olika gästsångare. Zero Magazine ville veta mer och hörde av sig till den Gävlebaserade hedersmannen. 

Hej, David, och tack för att du tar dig tid att svara på ett par frågor! Kan du berätta lite om bakgrunden till coveralbumet Refurbished? 
– Efter två album och några singlar var planen att påbörja mitt tredje album, men när min far gick bort och andra svåra händelser inträffade tappade jag orken att skriva eget material. Istället bestämde jag mig för ett coveralbum med låtar från min uppväxt, en blandning av megahits och mer obskyra spår. Tanken var att hålla kreativiteten vid liv i studion, utan pressen att skriva nytt. Albumet består av fjorton personliga tolkningar, där varje låt framförs tillsammans med en gästartist.

Man kan göra coverlåtar på olika sätt. Vissa väljer att vara originaltrogna medan andra är mer experimentella. Hur resonerade du och hur närmade du dig låtarna?
– Jag tänkte faktiskt inte speciellt mycket, utan allt kom naturligt. Men jag ville varken göra dem identiska med originalen eller helt annorlunda. Det blev nog lite som när jag gör remixer: jag försöker behålla låtens essens, men producerar den på det sätt jag skulle ha gjort om det var min låt. Slutresultatet påverkades också av vem som gästade på sång, då jag anpassade ljuden efter rösten.

Är alla gästartisterna gamla vänner till dig eller lärde du känna vissa under projektets gång?
– Det är några nära vänner, som Johannes Kotschy, Erika Moeld och givetvis Andreas Ahlenius, som gästar som sångare under namnet DAS ELITE och även som medlem i Pure Blue Violet, där Fredde Ström sjunger. Sedan är det några nya bekantskaper sedan jag flyttade till Gävle förra året, som Erika Axmark från Nano Ona. Jag lyckades också få med min åttiotalsidol från när jag var liten, Paul Rein. Honom kände jag inte sedan tidigare, men samarbetet blev otroligt lyckat, tycker jag.

Valde du låtarna låtarna åt gästsångarna eller kom de själva med önskemål? 
– I vissa fall hade jag låtarna klara och frågade om gästartisterna ville sjunga dem, men oftast valde vi tillsammans. Paul Rein föreslog ”Here Comes The Rain Again”, vilket passade perfekt, eftersom jag hade börjat på en version dagen innan. När Alex Eklund och jag pratade om att göra en låt tillsammans hade vi lite olika preferenser, men vi kom fram till att U2 var ett bra val. Vi funderade först på ”I Still Haven’t Found What I’m Looking For”, men fastnade för ”With or Without You”, då den var intressantare för mig att jobba med. Jag hade också bestämt att jag ville ha ”King’s Cross” av Pet Shop Boys som sista låt på albumet, eftersom den är en stor favorit. Jag gjorde grunden först innan jag frågade Andreas från DAS ELITE om han ville sjunga den.

Skivan har en fin bredd och innehåller nytolkningar av allt från Bronski Beat till The Cars. Ger albumet en bra bild av din musiksmak och skivsamling?
– Ja, det kan man nog säga, även om samlingen också innehåller en del hårdare och mer minimala grejer.  Dock kände jag att Nitzer Ebb- eller Skinny Puppy-covers inte riktigt hade passat in på just den här plattan. Överlag är jag en allätare, även om hjärtat ligger på det elektroniska.

Vilken av låtarna var mest utmanande att jobba med?
– Jag skulle nog säga ”The Power of Love”. Frankie Goes To Hollywood har gjort ett fantastiskt fint original och jag hittade först inte rätt vokalist. Men tillsammans med det italienska bandet Cosmic Crisis föll pusselbitarna på plats. ”Nothing Compares 2 U” var också svår, då Sinéad O’Connor, som jag alltid älskat, gick bort nyligen och det kändes viktigt att göra låten rättvisa. Då originalet är gjort av Prince blev det egentligen en cover på en cover, men Kajsa från Luna Joyce sjunger med fantastisk känsla och jag älskar vår version!

Vad händer framöver för David Elfström Lilja? Vad har du på gång? 
– Jag håller på att avsluta ett album med mitt projekt Gränslöst, där jag skapar experimentell instrumentalmusik med blandade elektroniska och akustiska ljud. Jag jobbar också på en EP med mitt spaceambientprojekt Árstraumur, som förmodligen släpps i december. Jag har även ett elektropopprojekt på svenska, som jag kallar FUKT och som förhoppningsvis kommer ut 2025. Dessutom har Maria Marcus och jag börjat diskutera att göra lite nya låtar för Moist i stil med vår ”Hearts Burn Slow”. Förhoppningsvis hinner jag sova och äta lite mellan allt detta…